Мы вообще не это писать хотели, но пришлось)))

[daisyo]

Название: Эпизод еще не первый. Скрытая угроза.
Автор: ДайСё
Бета: самобеттинг
Жанр: э-э-э... зарисовка из жизни?
Персонажи: Квай-Гон Джинн, Оби-Ван Кеноби
Рейтинг: G
Размещение: только с предоставлением ссылки на куда утырили
Предупреждение: АУ, ООС.
Дискламер: Звездные Войны принадлежат Лукасу! А мы просто хотим, чтобы всем было хорошо.

Давным-давно, в далекой-далекой галактике...

- Ну вот, Оби-Ван, - улыбнулся Квай-Гон, выходя из зала Совета. – Пусть и не без споров, но мне все же разрешили тебя взять.
Оби-Ван восторженно кивнул. Внутри у него всё пело: получилось, получилось! Он целый год боялся, что его так и не выберет никто из мастеров. И ведь правильно боялся! Ни один джедай действительно не хотел учить такого… ну… немножко проблемного юнлинга. Его уже даже в Агрокорпус отправили! А потом Сила свела его с мастером Квай-Гоном, и теперь всё точно будет хорошо!
- Но осталось еще кое-что, - от этих слов Оби-Ван насторожился. Почему? Совет разрешил, мастер не против, он, будущий падаван, только за. Надо только косичку заплести, так он даже резинку захватил, вон, в кармане лежит. Что еще-то?
Квай-Гон уверенно направлялся к ангару. Притихший Оби-Ван шел за ним.
- Покажу мальчику ночной Корусант, - улыбнулся мастер служителю, забирая один из орденских спидеров. – Юнлингам ведь запрещено покидать Храм в одиночку, а кто бы стал его катать?
Оби-Ван смущенно потупился. Он и правда город с высоты не видел, только снизу, когда… ну… немножко нарушил запрет. Но он только поблизости погулял, и всё! И никто не заметил!
Ночной Корусант и правда был очень красивым. Сверху, снизу, с боков чувствовалось биение жизни города, вздымались небоскребы, уходили вниз отвесные стены уровней. Мастер уверенно ввел машину в ближайший поток и теперь мчался вместе с остальными жителями вечно неспящей столицы куда-то на север. Пусть Оби-Вана и дергали дурные предчувствия – странная эта прогулка, и зачем ему еще что-то перед началом обучения? – но не вертеть головой, вслушиваясь в пульсацию энергии ойкуменополиса, он не мог.
Спидер повернул вправо и круто нырнул вниз, к Нижним уровням. Теперь машина виляла по узким темным переходам, то и дело почти касаясь стен. Судя по резким, непредсказуемым виражам, они сбрасывали хвост. Но ведь погони не было! Оби-Ван бы заметил пристальное внимание! Все джедаи это умеют, особенно, если они еще юнлинги.
Оби-Ван нахмурился. Спидер петлял совершенно головоломными зигзагами, но ровная пульсация светлой Силы где-то впереди и вверху подтверждала: они возвращались к Храму, просто по Нижним уровням. Это было непонятно. Зачем мастеру возить его кругами?
Улицы стали совсем темными и безлюдными, сюда не проникал свет с Верхних уровней, а фонари встречались редко. Только изредка мимо пролетали машины: грузовики с автоматическим управлением или какие-то бандитского вида спидеры.
- Да, здесь пусто, - кивнул его мыслям Квай-Гон. – На Нижних уровнях есть места, где неохотно селятся даже те, кому нечего терять. Вам рассказывали про эту часть города на уроках?
- Только самое общее, - признался Оби-Ван. – Что тут живут самые бедные. Много бандитов. Очень опасно.
- Да, - кивнул Квай-Гон. – Здесь не действуют законы Республики. Сюда не спускается полиция. И даже джедаи бывают на Нижних уровнях только в случае крайней необходимости.
- А мы?
- А у нас – самая крайняя, Оби-Ван.
Спидер завернул в какие-то вовсе полуразрушенные кварталы и, пролетев несколько зданий, резко нырнул в небольшое отверстие в обшарпанной стене. Оби-Ван даже испугаться не успел, настолько быстро они туда проскочили.
Внутри было совсем темно и очень тихо. Квай-Гон сбавил скорость, но фары не включал, и из-за этого Оби-Вану казалось, что невидимые стены давят на него, смотрят, прикидывая, как бы удобнее обрушиться. Он с трудом подавил желание взять мастера за руку.
Спидер остановился, мотор замолк. Тишина стала совсем оглушающей, обволакивала огромным толстым одеялом. Зато глаза уже немного привыкли к темноте, и из тени начали проступать стены, обломки колонн, какие-то невнятные силуэты. Слева обозначилось движение: мастер вылез из спидера. Оби-Ван неуверенно последовал за ним. Покидать хоть какое-то укрытие не хотелось – слишком неуютным казалось это место – но оставаться одному было еще хуже.
- Здесь сильна Темная Сторона, - голос мастера Квай-Гона разбил тяжелую тишину, затерялся под невидимыми сводами. – Чувствуешь вверху отблески Света? Там Орден джедаев. Наш Храм стоит на мощнейшем источнике Тьмы.
- Почему так? – пробормотал Оби-Ван.
- Я не знаю. Никто не знает. Храм был построен слишком давно. Скорее всего, Орден должен был нейтрализовать влияние этого источника. Может быть, и вовсе задавить его. Второе не получилось, первое – вполне.
Шаги мастера гулко отдавались в пустоте. Оби-Ван поспешил за ним. Зрение уже приспособилось, и он отчетливо различал замершие серые тени, проступающие из стен зала. Та тень, что двигалась, – его мастер.
Квай-Гон прошел через покосившийся проем, остановился в соседней комнате, такой же огромной, как первая. Оби-Ван тоже замер, осторожно потрогал стену. Камень. Не терраклит и не дюрасталь. Такая древность?
- Я не знаю, что здесь было в незапамятные времена, - снова ответил на его мысли мастер. – Может быть, Храм вроде нашего. Может быть, комплекс гробниц. Я не ходил пока вглубь источника.
Оби-Ван кивнул. Ему тоже что-то не хотелось. Хоть юнлингам и положено лезть, куда не надо.
- Но я пригласил тебя сюда не для лекции о древней истории.
- Да, мастер, - быстро согласился Оби-Ван. – Только я все равно вашим падаваном буду. Вы же сами согласились.
Квай-Гон коротко рассмеялся. В тишине древних развалин его смех звучал глухо и немного жутко.
- Оби-Ван, ты знаешь, чем мастер-джедай отличается от рыцаря-джедая?
- Да! – кивнул Оби-Ван. – Мастер – это тот, кто воспитал хотя бы одного падавана!
- Верно, - Квай-Гон прошелся по залу, шелестя одеждами. Шаги стелились по каменным плитам пола, сливались с шорохом плаща. – Я – мастер-джедай. Я обучил двух падаванов.
Шорох стих.
- Фимор был очень любопытным даже для юнлинга. Со временем эта черта в нем росла. Он тянулся к знаниям и часто ввязывался в ситуации, которых стоило бы избегать. Однажды на миссии Фимор наткнулся на древнее сокровище ситхов, темный голокрон. И, разумеется, не смог пройти мимо, не одарив его своим бесценным вниманием.
Оби-Ван затаил дыхание. О ситхских голокронах он только слышал, говорят, несколько таких хранились в закрытом архиве библиотеки.
- Из голокрона Фимор не вышел. То, что от него осталось, похоронили на соседнем кладбище.
- Но…
- Вторым моим учеником был Ксанатос. Перед посвящением в рыцари Совет отправил нас с ним на Телос IV, усмирять беспорядки. Увы, причиной конфликта был его отец. Ксанатосу пришлось выбирать, против кого обратить меч: против отца или учителя. Выбор оказался слишком тяжел для него. От боли и гнева Ксанатос пал на Темную Сторону и несколько лет скрывался от Ордена. Он превратился в безумное чудовище, жаждущее только крови. Когда мы встретились снова, мне пришлось его убить.
Одежды Квай-Гона снова зашуршали по каменным плитам.
- Но, мастер, я не стану таким! – горячо возразил Оби-Ван. – Я обещаю, что…
- Так гласит официальная версия.
Оби-Ван подавился словами и замолк.
Квай-Гон остановился, глядя ему в лицо. Темнота помещения кружила возле него, клубилась у ног.
- Оби-Ван, что тебе известно о ситхах?
- Ну… они были, - Оби-Ван уже ничего не понимал, - владели Темной Стороной Силы, много разного умели и всегда воевали с джедаями.
- Все правильно, - Квай-Гон усмехнулся. – Ты сказал одну очень верную вещь: они были. Давно. Несколько веков назад.
- Да, нам на уроках истории Силы говорили, что ситхи вымерли, - кивнул Оби-Ван.
- Ситхи вымерли, - согласился Квай-Гон. – А вот Сила осталась неизменной.
Он обвел рукой зал.
- Ты чувствуешь. Пусть ситхов и нет, но Тьма все еще существует и жаждет быть использованной. Но не осталось тех, кто может применять ее осознанно.
- Но падшие?..
- Хищники, снедаемые инстинктами и не владеющие даже собой, - Квай-Гон коротко махнул рукой. – Не они используют Тьму, но Тьма использует их. Тем не менее, их становится все больше. За последние столетия количество падших, покинувших Орден джедаев, темных аколитов и иных необученных последователей Тьмы выросло в несколько раз. Я изучал статистику Храма из закрытого архива и могу с точностью до десятилетия определить, когда погиб последний ситх.
- Сила хочет, чтобы ее применяли, - Оби-Ван начал понимать.
- Да. Умерли ситхи – и Тьма начала создавать хотя бы кого-то, кто сможет пользоваться ей. Сила стремится к равновесию, а для него нужны две чаши весов.
- У меня в голове бродят странные мысли, - признался Оби-Ван.
Квай-Гон улыбнулся привычно мягко. Только уже минут пять упрямо казалось, что улыбка у него какая-то не такая. И мастер тоже неуловимо изменился, едва вошел в древние руины.
- Какие же?
- Что вы на самом деле – тайный ситх, - выпалил Оби-Ван. – И меня сейчас на Темную Сторону переманивать будете, вот. Я дурак, да?
Квай-Гон снова усмехнулся.
- Я в тебе не ошибся.
- То есть, - Оби-Ван упрямо помотал головой, - вы и правда?..
- Ситх, - кивнул Квай-Гон. Поморщился. – Самоучка, конечно. Живых ситхов действительно не осталось, я собирал знания по книгам и голокронам.
- И ваши ученики…
- Закончили обучение, - Квай-Гон улыбнулся. – За них я спокоен. Фимор и Ксанатос – прекрасная боевая пара, они не пропадут. Но теперь мне нужен новый ученик.
По залу проскользили непонятные тени, что-то прошелестело у самых ног.
- Я не смогу взять тебя в падаваны, Оби-Ван. Только в аппрентисы.
Оби-Ван зажмурился, потряс головой, снова открыл глаза. Мастер смотрел все так же серьезно.
- Вы меня разыгрываете, - почти умоляюще произнес он. – Это проверка, да? Что я не потянусь к Темной Стороне? Я не буду!
Квай-Гон покачал головой.
- Не веришь? – он мягко взял Оби-Вана за подбородок, поднял его голову, заставляя глядеть себе в лицо. – Ну, смотри.
Что-то изменилось, и вокруг мастера разлилась, потекла, обнимая его крыльями, жаркая пушистая Тьма. Оби-Ван сглотнул: он, казалось, уже притерпелся к здешней атмосфере, но Сила Квай-Гона странно отличалась от нее. Она была словно бы более… живой? Но ведь темной же, взаправду темной!
- Вот так, - в глазах мастера посверкивали золотистые искры. Не золото ситхов, о котором писали в учебниках, только светящиеся точки. Но так почему-то было еще страшнее. Оби-Ван подумал, что у ситхов никогда не было желтых глаз. Просто те, кто их видел, до того пугались, что золотистые искорки у них в голове превращались в сплошное желтое свечение.
- Решай, Оби-Ван, - до жути мягко улыбнулся Квай-Гон.
- А если я откажусь? – Оби-Вану до сих пор казалось, что это какая-то дурацкая шутка, что мастер просто его дразнит, отыгрываясь за те дни, в которые его доставали просьбами непременно взять в падаваны. Вот только темная Сила, текущая вокруг Квай-Гона, вьющаяся у его ног, не была подделкой.
- Я сотру тебе память, и вернемся в Орден. Ты будешь помнить прогулку по ночному Корусанту, в конце которой мы поссорились, и я решил, что не стану учить тебя.
Оби-Ван тихонько перевел дух. На какой-то момент ему показалось, что, скажи он «нет» - и мастер с улыбкой зажжет зеленый клинок.
- Выбор Стороны должен быть осознанным, Оби-Ван, - Квай-Гон укоризненно покачал головой. – Мне не нужен ученик, который идет за мной из страха. Поэтому, если ты откажешься, я поговорю с несколькими знакомыми рыцарями, и тебя обязательно возьмут в падаваны. У тебя будет нормальная жизнь джедая, без столь пугающего для многих юнлингов Агрокорпуса. Если же согласишься…
Квай-Гон не договорил.
- Решай.
Оби-Ван судорожно вздохнул. Вокруг мастера все еще клубилась Тьма, и почему-то совершенно не тянуло попросить показать что-нибудь этакое, ситхское. Вместо этого до визга хотелось удрать из подземелий куда подальше, спрятаться, прибежать к тому же магистру Йоде и сказать, что в Ордене ситх скрывается, давно уже скрывается, и никто его не нашел! Квай-Гон молча ждал.
- А почему вы… ну… - Оби-Ван запнулся. – Вас ведь не Темная Сторона, того…
- Искусала? – усмехнулся Квай-Гон. – Конечно, нет. Я тоже выбрал сам. Я же говорил тебе про равновесие, Оби-Ван. Я предпочту попытаться вернуть его сам, а не ждать, пока Сила вмешается лично. Что-то подсказывает мне, что это станет концом Ордена джедаев.
Оби-Ван промолчал. Он понимал мастера и догадывался, что тот прав. Только это не делало горячую, оглаживающую плечи Тьму менее жуткой.
- Я… от меня ведь все отказались, - пробормотал он. – Меня никто не взял в падаваны.
- Увы, многие рыцари не любят браться за сложные задачи, - нахмурился Квай-Гон. – Из тебя выйдет чудесный джедай, Оби-Ван, но для этого твой учитель должен очень хорошо потрудиться. Впрочем, я знаю нескольких разумных, которые с удовольствием согласятся тебя обучать.
- Они уже все от меня отказались, - упрямо повторил Оби-Ван. – Сочли недостойным. И в Агрокорпус отправить хотели. А вы согласились.
Желание удрать стало еще больше. Тьма, казалось, давила, заставляла сжиматься в ужасе. Хотелось броситься хоть куда-нибудь, чтобы развеять ее – то ли к выходу, то ли на Квай-Гона.
- Я своего мастера выбрал уже, - с трудом произнес Оби-Ван. – Мастером ведь учителя и джедаи, и ситхи зовут, да? Так вот, я решил. Мне вы нужны. Пусть даже и не такого цвета, как положено. Вы меня не бросили, когда все остальные отказались, и… вот.
Он опустил взгляд. Тьма, скользящая по каменным плитам, была почти зримой.
- Хорошо, - голос Квай-Гона прошелестел над головой какой-то уж совсем потусторонней жутью. – Тогда вставай на колено – правое, по-моему, – и говори «клянусь в верности вашему учению, мастер».
- А? – Оби-Ван вскинулся, поднимая глаза.
- Это древняя ситхская традиция, - объяснил Квай-Гон. – Их не так уж много сохранилось за века забвения. Так что давай уважим старинные ритуалы.
- А что за учение-то? – подозрительно спросил Оби-Ван. – Я читал про «покой – это ложь» и еще про Правило Бэйна…
- Последнее ко мне не относится, - поморщился Квай-Гон. – Оно, как я думаю, ситхов и погубило. Что же до учения…
Он неопределенно повел рукой.
- Аппрентис повинуется мастеру, слушается его и учится каждую минуту своей жизни. Мастер его наставляет, защищает и вытаскивает оттуда, где юным аппрентисам не место. Еще ты обязан будешь преумножать количество ситхов в Галактике. Во имя равновесия, как я уже объяснил. Более далекие цели… - Квай-Гон помолчал. – Они на века, если не на тысячелетия вперед. Пока что я не стану их объяснять.
Оби-Ван сглотнул, представив себе эти цели. Почему-то сразу вспомнились бесчисленные войны ситхов, так красочно описанные в учебниках. Многотысячные армии, флот, бойцы с красными клинками…
- И вовсе нет, - нахмурился Квай-Гон. – Вздумаешь учудить что-нибудь подобное – выдеру за уши.
- Но…
- Я придерживаюсь далеко не всех ситхских традиций. Так что злодейские мысли о страшной мести тем, кто не взял тебя в падаваны, оставь на пару тысяч лет.
- Я и не думал! – возмутился Оби-Ван.
- И не надо, - Квай-Гон усмехнулся, в глазах его все так же мерцали золотые искры. – Я ответил на твой вопрос. Давай, клянись.
Оби-Ван судорожно кивнул, подошел ближе. Тьма вилась вокруг, отталкивая, заставляя дергаться к выходу: уйти, убежать, спрятаться, ситх же, враг же, надо доложить Совету, надо убить, ведь ситх же!
- Сложно?
- Да, - признался Оби-Ван и, шагнув еще ближе к мастеру, понял вдруг, что не сможет. Вот просто не сможет встать на колено и поклясться в верности. Как нельзя себя самого за ухо укусить. Не получится, и всё.
- Оби-Ван, успокойся, - вздохнул Квай-Гон, с легким интересом оглядывая его. – Покой – это, конечно, ложь, но и страстям не нужно отдаваться с таким пылом. Особенно, если еще не привык.
- Мастер, а медитировать на джедайский кодекс перед тем, как приниматься в ситхи, – это очень большое извращение? – спросил Оби-Ван.
Квай-Гон чему-то усмехнулся.
- Нет. В самый раз.
Оби-Ван кивнул и забормотал строчки кодекса. Сразу стало легче, давление ушло, и даже завораживающие, мерцающие искрами золота глаза мастера не казались больше такими жуткими.
- Нет эмоций – есть покой, - уже в третий раз повторил он негромко. Голос сам собой принял привычную интонацию, Сила спокойно развернулась, помогая медитации. – Нет невежества – есть знание. Нет страстей – есть ясность мыслей. Нет хаоса – есть гармония. Смерти нет – есть Великая Сила. Клянусь в верности вашему учению, мастер.
Последняя фраза прозвучала так же, как и остальные, вплетаясь в ткань кодекса. Она выскользнула словно бы сама, против воли ушедшего в медитацию разума. С последним словом голову прострелило дикой болью, словно бы в нее одним ударом вбили древний металлический меч, он такие видел в музее. Оби-Ван взвыл, схватившись за виски. Наверняка это древний ритуал карает за то, что на колено не встал, у-у-у, ситхи злобные!
По лбу прошлись мягкие пальцы мастера, что-то нащупали и дернули. Боль утихла так же резко, как и появилась. Оби-Ван облегченно поднял глаза. Квай-Гон улыбался.
- Я определенно не ошибся. Молодец, Оби-Ван, я тобой доволен. Занятно, у Фимора с Ксанатосом такого не было…
- Это от того, что я на колено не встал, да? – шепотом спросил Оби-Ван. Квай-Гон рассмеялся, весело и совсем нестрашно. Он теперь вообще казался почему-то далеко не таким жутким, как раньше. Даже Тьма его Силы не кружила голодным ураганом, а вилась, словно детеныш нексу, которого срочно надо погладить.
- Это потому, что у тебя в разуме была ментальная закладка, - объяснил Квай-Гон. – Искусственная установка, не дающая сменить Сторону по собственной воле. Так могут делать хорошие менталисты. Ты мог пасть во Тьму, но не стать ситхом… в теории. На практике ты ее обманул, молодец. А активированную закладку несложно и выдернуть.
Он нахмурился, улыбка стала жесткой и недоброй.
- Интересно, такое теперь всем юнлингам ставят или только проблемным?
- Не знаю, - честно сказал Оби-Ван, радуясь, что это он не сам мастера так боялся. Кому же нравится трусом быть? И вообще, он ведь действительно выбрал. Все другие джедаи от него отказались, а мастер не стал…
- Но ритуал ты все-таки проведи как положено, - посоветовал Квай-Гон. – Мало ли.
Оби-Ван торопливо рухнул на колено, убедился: правое, – и протараторил:
- Клянусь-в-верности-вашему-учению-мастер!
Квай-Гон хмыкнул, и его Сила обхватила Оби-Вана за плечи, обнимая и закрывая от той, другой Тьмы, которая заполняла мертвые руины.
- Клянусь учить и защищать. Встань, аппрентис.
Оби-Ван поднялся, слегка пошатываясь от впечатлений. Мастер усмехнулся и взял его за руку.
- А теперь пойдем обратно. Пятиминутка торжественных обрядов закончена.
- Обратно?
- В Орден.
- Но… - Оби-Ван очень живо представил себе, как они возвращаются в Храм, а их там уже ждут все магистры скопом: ловить страшного ситха.
- Неужели ты думаешь, что я прожил бы столько лет в Ордене, не умея прятать Силу? – удивился Квай-Гон. – И тебя, кстати, в первую очередь буду учить именно этому.
- И никто не догадался, что вы немножко… ну… ситх, - потрясенно проговорил Оби-Ван.
- Я эту методику сам разработал, - признался Квай-Гон. – Частично восстановил по голокронам, частично приспособил… Словом, Сила-то не меняется, а вот Сторону ее можно показывать такую, которую захочешь.
Теперь он выглядел совсем как прежде: ни жутковатой усмешки, ни жесткого взгляда. Привычно легли складки одежды, чуточку по-другому разбежались морщинки от синих, без следа золотых искр, глаз… на Оби-Вана смотрел знакомый всем в Ордене мастер-джедай. Даже и не понять, когда Тьма в его Силе успела смениться Светом.
- Иногда мне кажется, что мое дело угодно Великой Силе, - вздохнул Квай-Гон. – Ведь я живу в Ордене, пусть и провожу большую часть времени на миссиях, но до сих пор меня не разоблачили. Более того, даже двух учеников удалось подготовить.
Они вышли в первый зал, Оби-Ван поспешно залез обратно в спидер. Оставаться здесь слишком долго ему ничуточки не хотелось.
- А что теперь будет? – спросил он, с облегчением вздохнув, когда машина вырвалась на волю Нижних уровней. Квай-Гон улыбнулся.
- Ну, мы вляпаемся в историю. Может быть, о нас даже напишут в учебниках. И, конечно, всё переврут.