День 1. Ключ - "шарф".Заказ был тухлым. Согласиться на него мог только наемник, откровенно нуждающийся в деньгах. Хатт, да это даже не был контракт на убийство! Но когда тебе шестнадцать, а в активе побывало всего с полдесятка заказов средней степени паршивости (и очень средней степени оплаченности!), не будешь привередничать. Согласишься и на расследование невнятной истории с детективным уклоном.
Тем более что задачка оказалась интересной. Если бы Боба сам не вырос в закрытом медицинском учреждении, хатта с два бы он что нашел. На Полис-Масса поработали пусть и второпях, но качественно: все источники данных были подчищены, очевидцы просто ничего не помнили. Но годы, проведенные на Камино, помогли: Боба неплохо знал, где в учреждениях такого класса могут храниться резервные копии.
Вот только если бы он знал, на кого, собственно, работает! Не пришлось бы теперь стоять навытяжку перед сомнительной известности фигурой в черном доспехе и изображать из себя закоренелого имперца в пятом поколении.
- Докладывайте, Фетт, - произнес Вейдер.
Боба чуть дернул щекой под шлемом и начал говорить. Случай с первого взгляда казался насквозь обычным. Прилетела женщина на последнем сроке беременности, родила двойню, потом умерла. Это во Внутреннем Кольце смертность от родов, говорят, нулевая, а там, где Боба провел последние годы, такое случалось нередко. Но если приглядеться, возникала совсем другая картина. Дети родились здоровыми, у матери никаких осложнений не возникло. При этом она скончалась в течение часа, имея из повреждений только послеоперационные швы. Отдельно Боба отметил, что в тот же день в медцентре находились два джедая, возглавлявшие розыскной список врагов Империи. Для того чтобы добыть этот факт, Бобе пришлось почти полдня расспрашивать дроида-уборщика, достаточно старого, чтобы развить собственную личность, и достаточно скрытного, чтобы ее не афишировать. Эта перержавевшая железка еще и бейсика не знала! Боба думал тогда, что выпиликает себе все мозги. Но информация того стоила. С его точки зрения, если здоровая женщина умирает в присутствии пары джедаев, подозревать врачебную ошибку или самоубийство на почве несчастной любви смысла нет.
- Кроме джедаев, на астероиде находился сенатор Органа, - продолжил Боба, стараясь не обращать внимания на еле заметно потрескивающие и прогибающиеся стены каюты. Он, в конце концов, воин и мандалорец! И если кто-то из одаренных – хотя джедаем Вейдер явно не был – не в состоянии держать себя в руках, это не повод дрожать и замолкать. – Через четыре дня после смерти сенатора Наберрие семья Органа торжественно объявила о рождении наследницы, Леи. Учитывая, что в придворной среде Альдераана еще со времен свадьбы Бэйла Органы и Брехи Антиллес ходила информация об их генетической несовместимости, можно предположить…
На этих словах нечто, заставляющее подрагивать стены каюты, надавило на Бобу, заставляя замереть, застыть, словно все сочленения брони разом залили свинцом. Дернувшаяся было к поясу рука преодолела пару сантиметров, да так и остановилась.
- Где? – коротко спросил Лорд Вейдер.
- У меня на корабле, - быстро ответил Боба. Спрашивать, что заказчик имеет в виду, явно не стоило. Лорд Вейдер, говорят, неплохо владеет этой душительной техникой одаренных. А достаточного пространства, чтобы вырваться из хватки по отцовскому способу, на ракетном ранце, в каюте не было.
- Почему? – давление ослабло. Заказчик, похоже, был удивлен.
- Тренировался, - мрачно ответил Боба. Ну не говорить же, что, если джедаи позволили Органе забрать девчонку, значит, им это зачем-то надо! И не объяснять, что решился на сложную и рискованную операцию исключительно из желания сделать гадость. Такое мальчишество его репутации на пользу не пойдет.
Давление пропало полностью. Двери каюты резко распахнулись, и Вейдер быстрым шагом направился наружу. Бобе ничего не оставалось, кроме как пристроиться в кильватер. Похоже, на корабль придется-таки пустить постороннего. Боба этого, конечно, не любил, но не предлагать же заказчику подождать в каюте. Явно ведь не оценит.
На борту «Раба» ничего не изменилось. Боба прошел к резервной каюте и отодвинул наспех приделанный засов.
- И где? – спросил Вейдер, изучая пустую постель.
- Момент, - пробормотал Боба, ныряя под койку. Облегченно выдохнув про себя, вылез обратно, держа на руках пыльный полосатый сверток. Тот дернулся пару раз, чихнул и звонко произнес:
- Это незяконно!
- Что именно? – спросил Вейдер, коротким движением перехватив сверток. Оттуда, встряхнувшись, высунулась детская голова с растрепанными косичками и, поморгав, уставилась на главнокомандующего.
- Похисение, - ответила девочка. Подумала и добавила: - Меня.
- Незаконно, - согласился Вейдер. – Но иногда очень нужно.
- Как же ты, малявка, с койки-то сползла, я ж тебя так качественно запеленал, - пробормотал Боба, отгоняя смутные подозрения о том, что этот заказ был для Вейдера чем-то очень личным.
- Я укатилась, - задрала носик девочка.
- Да, Фетт, ты зачем ее так замотал? – повернулся к нему Вейдер.
- Шустрая, - лаконично ответил Боба. Потом подумал, что у заказчика вряд ли есть опыт общения с детьми, и пояснил: - Лазила в рубку нажимать кнопочки. Перенастраивала освежитель на водяной режим. Забралась в шлюз и чуть не выбросилась из него посреди гиперпрыжка. Заминировала гипердвигатель запчастями от системы наведения и моими запасными штанами. Активировала силовое поле клетки для джедаев в режиме головидения на канале «Научное обозрение».
Про себя Боба добавил, что о возможности последнего он даже не подозревал. А ведь энергетические стенки клетки, как выяснилось, неплохо заменяли высококачественный экран.
- А в шарф-то почему? – с интересом спросил Вейдер.
- Так дите ж совсем, - неохотно ответил Боба. – Куда ее в веревки. Наручники ей разве что на шею по размеру будут, а в клетку сажать… разберет еще на запчасти прямо изнутри.
На самом деле шарф был единственной мягкой заменой энергетической веревке, которую он нашел на корабле. Это длинное и невнятно-полосатое нечто из пушистой пряжи Боба вязал еще ребенком, когда отец велел ему вырабатывать терпение и концентрацию. Задача оказалась трудной. Неровные края и кривоватые петли показывали все тяготы поиска концентрации для маленького Бобы, а размер, больше подходящий для хатта-дистрофика, намекал на то, что развивать нужные качества пришлось не один год. Собственно, Боба закончил его всего за пару дней до сражения на Джеонозисе, и отец так и не успел убрать эту пародию на рукоделие куда-нибудь подальше.
- Похисять незяконно, - вставила девочка. – А сбегать – зяконно. А вы – Лолд Вейдел.
- Да, - согласился тот.
- Я так понимаю, милорд, девочку вы забираете, - Боба подумал, что он скорее наймется в наложницы к татуинским хаттам, чем еще раз перевыполнит заказ. Впрочем, сейчас это оказалось скорее на пользу. Кто знает, как бы отреагировал главнокомандующий, если бы Боба ответил, что девчонка на Альдераане?
- Забираю, - подтвердил Вейдер. – Я тебе, Лея, обязательно объясню, почему именно в этом случае похищение было законно и совершенно необходимо. Фетт, надо полагать, местонахождение второго ребенка вам неизвестно.
- Его забрал один из джедаев, - кивнул Боба. – Следов пока не нашел.
Вообще-то, он и не начинал искать, решив для начала сдать отчет нанимателю и разобраться с девчонкой. Но шанс обнаружить в галактике трехлетнего мальчишку, у которого известно только имя… Бобе и так невероятно повезло, что появление наследницы Альдераана сопровождалось небольшим скандалом при дворе и потому попало в прессу.
- Значит, контракт продляется, - Вейдер поудобнее перехватил сверток с девчонкой. – Всё, что обещано, вам выплатят в течение часа. Найдете мальчика и доставите мне живым и невредимым – получите столько же.
Уже стоя в дверях каюты, он снова повернулся к Бобе.
- Если для поисков понадобится что-либо еще, дайте знать.
Боба загнал поглубже мысль о том, что опять вляпался в какую-то мутную историю, и ответил:
- Да, милорд. Шарф отдайте.