Осторожно! Режим "сделать хорошо" активирован!
Название: Победитель получает все
Автор: ДайСё
Бета: Altra Realta
Размер: мини, 3287 слов
Эпоха: Восстание
Персонажи: Люк Скайуокер, Дарт Вейдер
Категория: джен
Жанр: драма
Рейтинг: G
Краткое содержание: битва на второй Звезде Смерти имела для Люка Скайуокера очень неожиданные последствия.
Предупреждения: АУ, ООС, ситхские традиции
Граждане! Соблюдайте технику безопасности при вмешательстве в чужие обряды!- Эй, Люк! Присоединяйся! Чего сидишь, как чучело на полке? Ребята еще луму принесли…
Люк тряхнул головой, продираясь через тонкий звон в ушах, и сфокусировал взгляд на говорящем.
- Извини, мне что-то нездоровится. Не хочу мешать головную боль с похмельем.
- Отстань ты от него. Разве не понимаешь? Парень дрался сразу с двумя ситхами, он если и не ранен, то зверски устал… - тихий, затаенный шепот, наполненный легкой опаской. Уже в который раз за последнее время. Как же это надоело. Считают, что он не слышит, и переговариваются за спиной. А он слышит, он запоминает, еще не зная зачем.
- Ну… извини, Люк. Отдыхай, конечно. Но, если что, мы там, у костров, приходи!
- Конечно.
Люк запрокинул голову, коснувшись затылком широкого мшистого ствола. Звон в ушах не стихал, под черепом тяжело перекатывалась ставшая привычной за прошедшее время вязкая боль. Сначала, в первые сутки после взрыва Звезды Смерти, ее сопровождал рвущий тело огонь, скручивающий судорогами мышцы. Но, пролежав полночи в медитации, он смог что-то сделать с собственным организмом, и остались только звон в ушах, головокружение и боль между висками. Люк слышал однажды, что Силой можно лечить, но немало удивился, когда у него это получилось.
Присоединиться. Да, конечно. К празднику. К большому празднику Альянса. Как же, наши отважные диверсанты вывели из строя генератор защитного поля, наши доблестные пилоты взорвали Звезду Смерти, наш героический джедай убил в честном бою двух ситхов сразу… От последней формулировки Люка корежило посильнее, чем от молний Императора. Они хоть немного представляют себе, что такое Лорд ситхов в бою? А два Лорда? А насколько жалко выглядит рядом с этими монстрами один джедай-недоучка? Если бы отец не захотел сам выступить против Палпатина, Восстанию оставалось бы только печально вздыхать. Если бы не решил помешать ситху, вознамерившемуся забить Люка молниями за неповиновение, не случилось бы никакой великой победы Света над Тьмой.
Люк пытался рассказать, как все было на самом деле. Не руководству, нет. Друзьям. Только Лея не пожелала даже заговаривать об этом, решив, что он из скромности преуменьшает свои подвиги, а Хан… Хан усадил его в кают-компании «Сокола», молча выслушал, обнял за плечи и начал объяснять. Что о произошедшем надо молчать. Что родство со злодеем для героя смертельно опасно. Что никто из повстанцев все равно не поверит в раскаяние Вейдера, а вот Люков светлый образ такое откровение спустит в мусорный отсек к дианоге в гости. Что нужно стиснуть зубы, поулыбаться немного в лицо ближайшему из лидеров Альянса, а потом он, Хан, лично Люка лумом отпоит и выплакаться даст. Что он не предаст память отца тем, что ради выживания скроет его, без сомнения, достойный поступок… Хороший он, Хан. И головой думать умеет, в отличие от всяких Скайуокеров.
Это было благоразумно, и Люк молчал и улыбался, отговорившись от празднования дурным самочувствием. И думал, что, пусть и косвенно, но в смерти обоих ситхов действительно виновен. Не прилети он на Звезду Смерти – и Палпатин не стал бы переманивать его на сторону Империи с известным всему Восстанию результатом. Как-то странно переманивать, на самом деле. Сейчас, подумав в относительной тишине и покое, Люк мог назвать минимум четыре способа хотя бы склонить самоуверенного джедая к размышлениям, сохранив при этом лояльность Вейдера. Ни один из них Император отчего-то не применил. Что же до смерти второго ситха… Люк прекрасно понимал, что виновен и в ней тоже. В дуэли с Палпатином Вейдер почти проиграл. Тогда страх потерять едва обретенного отца и – что уж скрывать – остаться один на один с разъяренным Императором заставил Люка вмешаться. Знали бы повстанцы, что на совести их прославленного джедая всего один удар в спину. Успешный, правда. Вот только сумей Люк соскрести себя с пола и дотянуться до меча секунд на десять раньше – и отец остался бы жив. Да можно было даже не подниматься! Толчок Силой по ногам, удушающий захват на горло, удар молнией… Столько возможностей, а он выбрал самый неэффективный и затратный по времени вариант. Ладно, допустим, та же молния, при всей ее ужасающей действенности, могла просто не получиться. Хотя нет, что тут сложного-то?
Люк пожал плечами и посмотрел на собственные руки. Левую ладонь послушно обняли бело-голубые искры, заплясали между пальцами. Искра Силы, начальная и наиболее безопасная стадия создания молнии. Даже если не удержать контроль, максимум кожу обожжет. Правда, и пользы от нее чуть. Разве что электронику из строя вывести. Но, скажем, удар такой милой искоркой по рукояти светового меча или по глазам…
От неожиданного осознания техника, покорно вьющаяся по руке, сорвалась с пальцев и слабо дернула кожу током. Он никогда раньше не пользовался такими приемами. Он вообще впервые увидел молнию уже на Звезде Смерти.
Люк потер виски. Ну, если вспомнить, он всегда быстро учился. Когда ты единственный джедай на весь Альянс и показывать тебе, что и как делать с Силой, никто не собирается, поневоле приходится крутиться самому. Пытаться повторить приемы, подсмотренные у врага, лазить по голонету в поисках сведений, изобретать очередной гипердвигатель самостоятельно… То же удушение Силой он скопировал у Вейдера, увидев всего пару раз, и то в записи. Сколько списанных труб и шлангов с базы Альянса пали жертвой его стремления научиться регулировать степень сдавливания!
Последняя мысль заставила нахмуриться. Люк вновь напряг руку, и на ладони заплясала одинокая искра. Вот к ней добавились еще несколько. Вот они слились в короткую, обвившую пальцы электрическую дугу, хищно дергающуюся в направлении далекого костра между деревьями. Молния Силы – хитрая боевая техника, она автоматически ищет живую цель. Предпочтительно разумную. Предпочтительно одаренную. Предпочтительно – со светлым окрасом Силы. Электрическая дуга вздрогнула напоследок и послушно впиталась в ладонь. Люк сжал кулак и поежился. Техника повиновалась. Новый, невиданный ранее прием получился с первого раза, без сбоев в концентрации и побочных эффектов, не переродившись во что-нибудь загадочное в процессе освоения. Такого с ним еще не бывало. Хотя… нет, было. Один раз. Когда, трясясь от боли и судорог на койке у Хана, он в поисках облегчения провалился в неожиданно действенную медитацию. Исцеляющий транс, углубленный вариант высокой интенсивности. Хорошо подходит при энергетических повреждениях, когда нет возможности медикаментозного лечения.
Люк до хруста стиснул зубы. Хатт. Если он прав в своих подозрениях, ему срочно пора удалиться в изгнание на какую-нибудь отдаленную планету и старательно разбить корабль при посадке. Можно до состояния «правый двигатель на сосне, левый – на орбите». Он, конечно, слышал, что ситхи и после смерти могут устроить врагу последний сюрприз, но не уделял этому должного внимания. А, похоже, зря.
Значит, для начала – отшельничество, чтобы не причинить вреда никому из повстанцев. Да и избежать обратной ситуации, когда Альянс попытается избавиться от него, такое решение с некоторой долей вероятности поможет. Ситхи-то мертвы, специальное оружие против одаренных врагов больше не на ком применять… Стоп, как это не на ком? Есть же Инквизиторий, личные ученики Императора и Вейдера, пара других сект… Ладно, можно подождать с подобными подозрениями в адрес Альянса. Но вот избавить их от опасности со своей стороны стоит. Или нет? Или его пугающие догадки – только дань паранойе? Паранойя – полезное качество для ситха. Помогает отслеживать опасность. Если опасность не удалось обнаружить, враг либо хитрее тебя, либо пока не подозревает о твоем существовании…
- Бен, - Люк облизнул пересохшие губы. – Бен, отзовись, пожалуйста. Мне нужна твоя помощь.
Эндорский лес молчал. Откуда-то из ночи долетали отголоски праздника. Наверху, в кроне дерева, шуршал небольшой зверек.
- Бен. Ты же не исчез, я знаю. Бен, откликнись. Ты мне нужен.
Отсутствие ответа заставило искривить губы в болезненной усмешке. Нужен, да. А с чего один самоуверенный джедай-недоучка взял, что он теперь нужен Бену? Ситхи мертвы, задача выполнена. А пожелай Бен взяться за его полноценное обучение – сделал бы это раньше.
- Ох, Бен, - Люк коротко и горько рассмеялся. – Ничего-то ты мне про ситхов не рассказал.
Голубоватое свечение на краю поляны заставило одним рывком вскочить на ноги. Дурнота и головная боль отступили, привычно сдвинутые на границу сознания перед боем, Сила послушно обняла тело. В правую руку лег меч, левую оплели насыщенно-синие разряды молнии.
- Хорошо. А теперь деактивируй технику. Нечего Силу впустую жечь.
Люк коротко втянул воздух сквозь зубы. Отец выглядел… как Бен он выглядел. Полупрозрачный и слегка светящийся. Мертвый. Из-за него мертвый.
Он хотел сказать отцу столько всего, начиная от признания собственной вины и заканчивая укорами в излишней электропроводности, что в первое мгновение просто промолчал. Потом выдавил кое-как:
- Ты вернулся к Свету, да?
Это выглядело логичным, на самом деле. Бен стал призраком после смерти, Йода тоже. Теперь и рыцарь-джедай Энакин Скайуокер.
- Нет, - Вейдер покачал головой. Шлема на нем не было, и Люк отчетливо видел лицо отца: немолодое, со шрамами на щеке и голове, с жесткими серьезными глазами. – Чтобы стать призраком, необязательно возвращаться на Светлую Сторону Силы. Достаточно просто умереть.
- Но ты восстал против Императора, - не то чтобы это имело для Люка какое-то значение сейчас, но самые важные слова куда-то делись и отказывались находиться.
- Ситхи имеют полное право убивать друг друга, - отрезал Вейдер. – Люк, как ты себя чувствуешь?
Люк до боли в ладонях сжал кулаки. Отец что-то об этом знает, иначе отчего спросил? А раз знает, вдруг сможет помочь?
- Я, кажется, свихнулся. Или еще только начинаю.
Вейдер негромко вздохнул.
- И зачем ты только встрял во все это?
- Он тебя убивал! – вскинулся Люк.
- Полагаю, тебе незнакомо понятие «каггат».
- Нет… - неизвестное слово прострелило голову болью от виска до виска. Каггат. Ритуальный ситхский поединок. Суд Силы, дающий победу наиболее могущественному и достойному.
Вейдер, внимательно наблюдающий за ним, кивнул чему-то.
- Я вызвал Палпатина на каггат. Ты, думаю, помнишь этот эпизод.
Еще бы Люк не помнил. Тот момент, когда отец, рявкнув что-то непонятное, оттолкнул от него зло усмехающегося Императора и оборвал прожигающие тело молнии, отпечатался в сознании намертво.
- Я думал, это было ругательство.
- Нет, вызов. По самому древнему и короткому ритуалу, расширенную формулу просто не успел бы произнести. Вызванной стороне даже вслух отвечать не требуется, - Вейдер недобро ухмыльнулся. – Достаточно встречного намерения.
В голове Люка всплыли непонятые тогда слова на незнакомом языке, теперь складывающиеся в осмысленную фразу. «Все твое станет моим».
- Намерения… защититься? Или посягнуть на то, что принадлежит тебе?
- Последнее. Это каггат полного круга. Победитель получает все.
- И победил Палпатин, - Люк прикусил губу. – Умер, но тебя с собой утащил, а значит, победил, да? И теперь вселился в меня?
В конце концов, ничем иным объяснить то, что с ним происходит, было нельзя. Всплывающие в памяти знания, получающиеся с первого раза незнакомые техники, возникающие без веской причины чужие мысли… Он сам точно не стал бы размышлять, как переманить на сторону Империи одного слишком смелого джедая, не рассорившись при этом с его отцом.
- Нет, все не так страшно, - ответ отца позволил выдохнуть. – Хотя в какой-то степени то, что вышло в итоге, куда хуже. Победитель каггата – ты.
Люк потряс головой.
- Подожди. Я-то тут при чем?
- Потому что влез, куда не звали, - проворчал Вейдер. – Ты, если помнишь, мой сын. Ближайший кровный родственник, да к тому же с пробужденной связью в Силе.
О связи Люк знал. Еще с Беспина понял, что Вейдер чует его едва ли не через всю галактику, и кое-как пытался ответить взаимностью, отслеживая повисшего на хвосте ситха. С определенного времени начало получаться: теперь они оба чувствовали друг друга.
- Когда ты вмешался в поединок, Сила посчитала тебя допустимым союзником для одной из сторон и вписала в ритуал.
- Но Палпатина убил ты! Я всего лишь отвлек его!
- Я после этого умер, - Вейдер пожал плечами. – А получить трофей по каггату может только живой.
- Трофей. По каггату.
- «Все твое станет моим», - Вейдер повторил ритуальную фразу. – Победитель получает все. Память побежденного. Его умения. Привычки. Фрагменты личности.
Люк обхватил ладонями голову.
- Нет, нет. Я просто схожу с ума.
- И откуда-то берешь информацию об особенностях создания молний Силы, - понимающе кивнул отец. – И об исцелении после их воздействия. И о каггате.
- Так не бывает.
- Ситхи просто не афишируют свои обычаи, - Вейдер посмотрел на него с легким неодобрением. – Люк, ты сам влез во все это.
- Если бы я не влез, он бы тебя убил! И меня, кстати, тоже!
- Я и так умер, если ты не заметил, - хмыкнул отец. – Спасибо, кстати, что не потащил на планету. При уничтожении физического тела в космосе призрак получает полную свободу перемещения, а это полезно. А тебя… повторяю, Люк, победитель получает все. Палпатину, одолей он меня на каггате, досталось бы в том числе и мое отношение к семье. А я убийства родни не одобряю.
Слегка злорадную улыбку можно было разглядеть без труда.
- А еще его величество обрел бы мою любовь к флоту, тягу к полетам и, с высокой долей вероятности, мою здравость рассудка. В последние годы у него с этим были большие проблемы.
Что-то внутри Люка бурно аплодировало решению Вейдера. Идеальный ведь выход, победа даже в случае поражения. Убей тот Палпатина на каггате – получил бы знания об искусстве править, взял бы под свою руку Империю. А проиграв – принес бы пользу государству и сделал бы большую гадость врагу. Жить, понимая, что имеешь возможность исправить все свои ошибки только благодаря выбору, сделанному твоим учеником… Ах, Вейдер, Вейдер, умеешь же, когда хочешь. Последнюю мысль Люк оборвал резко, едва не выжигая ее из сознания.
- Но в каггате победил ты. Даже не знаю, поздравить или посочувствовать.
- Я не хочу становиться Палпатином.
- Ты – это ты. Полученное по каггату властно над тобой ровно в той степени, в которой ты сам позволишь, - кажется, таким образом отец попытался его утешить.
- Не похоже. Мне лезет в голову то, чего там никогда не было. Я уже прикидывал, какова вероятность, что Альянс попытается меня ликвидировать!
Судя по невозмутимому лицу, Вейдер не видел в этом ровным счетом ничего предосудительного.
- Паранойя полезна для здоровья ситха.
- Я джедай!
- Больше нет. Не теперь, когда в твоем распоряжении вся темная Сила Палпатина.
- Ситховы ваши обычаи…
- Какие есть, - Вейдер слегка пожал плечами. – Что планируешь делать?
Люк с силой потер лоб правой рукой. Жесткая кожа перчатки прошлась по лицу, отгоняя чужие мысли.
- Не знаю. Думал забиться в какую-нибудь дыру, взять передышку.
Вейдер неопределенно хмыкнул.
- Возможно, Люк, я тебя сейчас еще раз озадачу. Победившему в каггате – любом, не только ритуале полного круга – достается и физическое наследство побежденного.
Мелькнувшая догадка заставила Люка сползти спиной по стволу прямо в мшистую сырость.
- Нет. Скажи, что я ошибаюсь.
- Да, Люк. Империя теперь принадлежит тебе.
- Это невозможно! Кроме ваших ситхских заморочек есть еще и обычные разумные законы, суды по гражданским вопросам, соратники Палпатина, наконец! – Люк понял, что почти кричит, и резко выдохнул, пытаясь успокоиться. – Никто не примет такого способа передачи власти. Даже если я окончательно сойду с ума и решусь заявить о своих правах на трон, меня либо засмеют, либо прирежут, чтобы не лез под руку.
- Многие приближенные Палпатина были осведомлены о некоторых его отличиях от обычных разумных, - с легким удовлетворением парировал Вейдер. – Эта часть примет своего Императора и в несколько ином виде. Прочие же… Видишь ли, Люк, Палпатин планировал править вечно, а потому не писал завещания. В глазах же общественности первый наследник престола в случае смерти Императора – я. А я, в свою очередь, завещание подготовить не забыл.
Люк снова прижал руки к вискам.
- Только не говори, что завещал все, что имеешь, мне.
Вейдер кивнул. На лице его появилась почти незаметная улыбка.
- Ситхи. Со всех сторон обложили. Да я просто не справлюсь с такой властью!
- Нет, Люк. Ты-то как раз справишься. Теперь.
- Отец, я как бы немного повстанец!
- Преврати Империю в Республику. Править как всенародно избранный глава государства Палпатин тоже умел. И в любви к демократии не раз признавался публично.
Люк озадаченно нахмурился. Альянс сражался как раз за восстановление Республики. Сейчас у повстанцев появился неплохой шанс добиться цели. Возможно, стоит пойти к той же Мотме или Акбару и сказать… Новообретенная паранойя взвыла корабельной сиреной от одной мысли поделиться сложившейся ситуацией с кем-то из лидеров Альянса. В голове сразу мелькнуло несколько картинок о том, что бывает со слишком доверчивыми мальчиками в кругу политиков. Сожрут. Не от дурного характера или злости – просто потому, что иначе не умеют.
- Палпатин и правда так хорошо знал почти всех нынешних руководителей Альянса? – помолчав, спросил Люк.
- Да. Они работали в одном Сенате.
Да, это действительно будет… опрометчиво.
- Я вообще не собираюсь править, - буркнул Люк. – Улечу куда-нибудь, как и планировал.
Фигура отца выразила молчаливое неодобрение.
- Что? Я ничем не обязан Империи! У меня к ней немалые счеты, между прочим!
- Выбирать политику невмешательства надо было раньше.
- Да-да, я помню, - проворчал Люк. – Лежать смирно и не лезть в чужой каггат. Но скажи, отец: а ты бы сам смог?
Прохладная, почти неощутимая призрачная ладонь прошлась по волосам.
- Нет. Я тоже Скайуокер.
Люк вздохнул. Делать вид, что ничего не произошло и он действительно ничем не обязан Империи, в глубине души отчаянно не хотелось. Он никогда не закрывал глаза на проблемы. Но ладно. Предположим, только предположим, что можно и правда не лезть в столь внезапное наследство. Бежать от всего мира, затаиться. Джедай Люк Скайуокер с такой задачей справился бы еле-еле. У Императора возможностей имелось куда больше. Секретные базы, тайные лаборатории. Одна из ассоциаций, всплывшая в разуме, заставила встрепенуться и настолько углубиться в изучение чужой памяти, что очнулся Люк только от ощутимой призрачной оплеухи.
- Не пытайся воспринять и осознать все сразу. Сожжешь себе рассудок.
- Отец, - от его взгляда Вейдер отчего-то замолчал. – У Императора была секретная лаборатория на Биссе.
- Не знал. И что же такого страшного он там скрывал?
- Клонов. Одаренных клонов. Эта лаборатория предназначалась для его воскрешения после смерти. Призрак вселяется в клона, потом пара ритуалов… Кстати, он точно не там сейчас?
- Точно. При каггате полного круга побежденный растворяется в Силе без шанса стать призраком. Иначе откуда бы брались умения и память? Но ты не сказал, что тебя так обескуражило.
- Там есть и твои клоны.
Вейдер помолчал, подбирая слова.
- Люк, я не собираюсь воскресать. Для начала я просто не умею вселяться. Я даже как призрак осознал себя полчаса назад.
Не умеет? Люк прикусил губу, спешно перекапывая трофейную память. Вселение призрака в чужое тело возможно только ненадолго и в качестве развлечения, носитель не выдерживает мертвой Силы и быстро умирает. Со специальным образом модифицированными клонами эту проблему удалось решить. Но как именно происходит сам процесс, Палпатин, похоже, тоже был не в курсе. Зачем тогда лабораторию-то делал? Надеялся, что должным образом подготовленное тело притянет душу? Считал, что после смерти приобретет новые знания достаточно быстро? Или Люк просто пока не докопался до нужных данных?
- Есть и другой способ. Воплощение призрака, - Люк выловил в сознании еще один обрывок информации. – Трудно и энергоемко, но снизить затраты я сумею, Палпатин в этом неплохо разбирался. Главное условие – тот, кто проводит ритуал, должен иметь право звать умершего. Я твой сын и я виновен в твоей смерти. Мне и исправлять ошибку.
- Люк, я как бы не собираюсь воскресать. Меня вполне устраивает…
Люк поднял взгляд, и Вейдер отчего-то чуть колыхнулся, будто подавив желание отступить на шаг.
- Отец. Тебе нужна не уничтоженная Империя. Мне нужна не уничтоженная семья.
- У тебя есть сестра.
- И она с удовольствием выскажет тебе все свои претензии, а еще поможет мне с этой каторгой. Лею, в отличие от меня, готовили в королевы. У нее есть не только знания и умения, но и привычка их применять.
- Думаешь, она согласится?
Люк кивнул.
- Лея – истинная революционерка. За свою мечту о воссоздании Республики она пойдет очень на многое. А то, что начинать придется с Империи… трудностей она никогда не боялась.
- Отлично. Вы с сестрой хорошо дополните друг друга на троне. Что делать, ты знаешь.
Люк усмехнулся. Он действительно знал. Пара сообщений по комлинку, три-четыре кодовых приказа, контакты с ключевыми фигурами: Айсард, Пестаж, может быть, Траун… Палпатин в самом деле хорошо подготовился почти к любой ситуации, в которую имел шанс однажды вляпаться. Даже сейчас, когда панические вести наверняка достигли Корусанта, остановить брожения в верхах и распад Империи будет сложно, но выполнимо. Другое дело, что ему требуется в первую очередь не это.
- Мне понадобится твоя помощь, отец. Империя не обойдется без главнокомандующего.
Следует тщательно проинспектировать лабораторию на Биссе. Тот вариант условного бессмертия, с клонами, получился в свое время слишком легко, наверняка Император что-то упустил. И трижды перепроверить ритуал воплощения призрака. В конце концов, он согласился принять знания Палпатина не ради какой-то там Империи.
- Я сказал бы, что у тебя несколько нездоровая зацикленность на семье, если бы сам не был таким же, - после паузы произнес Вейдер.
Люк пожал плечами.
- Ты, между прочим, пришел к завзятому повстанцу и предложил взять власть в Империи.
- Скайуокеры, - констатировал Вейдер.
- Скайуокеры, - согласился Люк. Стиснул зубы, посмотрел на левую ладонь, которую по малейшему движению Силы вновь обняли голубоватые молнии. – Отец. Если ты однажды увидишь, что мне стала больше подходить фамилия Палпатин… Прибей меня просто, банально и без запутанных ситхских церемоний.
Вейдер только усмехнулся.
- Даже не надейся. Только каггат, и только по древнейшему ритуалу. Должен же у тебя быть еще один стимул оставаться собой.
Автор: ДайСё
Бета: Altra Realta
Размер: мини, 3287 слов
Эпоха: Восстание
Персонажи: Люк Скайуокер, Дарт Вейдер
Категория: джен
Жанр: драма
Рейтинг: G
Краткое содержание: битва на второй Звезде Смерти имела для Люка Скайуокера очень неожиданные последствия.
Предупреждения: АУ, ООС, ситхские традиции
Граждане! Соблюдайте технику безопасности при вмешательстве в чужие обряды!- Эй, Люк! Присоединяйся! Чего сидишь, как чучело на полке? Ребята еще луму принесли…
Люк тряхнул головой, продираясь через тонкий звон в ушах, и сфокусировал взгляд на говорящем.
- Извини, мне что-то нездоровится. Не хочу мешать головную боль с похмельем.
- Отстань ты от него. Разве не понимаешь? Парень дрался сразу с двумя ситхами, он если и не ранен, то зверски устал… - тихий, затаенный шепот, наполненный легкой опаской. Уже в который раз за последнее время. Как же это надоело. Считают, что он не слышит, и переговариваются за спиной. А он слышит, он запоминает, еще не зная зачем.
- Ну… извини, Люк. Отдыхай, конечно. Но, если что, мы там, у костров, приходи!
- Конечно.
Люк запрокинул голову, коснувшись затылком широкого мшистого ствола. Звон в ушах не стихал, под черепом тяжело перекатывалась ставшая привычной за прошедшее время вязкая боль. Сначала, в первые сутки после взрыва Звезды Смерти, ее сопровождал рвущий тело огонь, скручивающий судорогами мышцы. Но, пролежав полночи в медитации, он смог что-то сделать с собственным организмом, и остались только звон в ушах, головокружение и боль между висками. Люк слышал однажды, что Силой можно лечить, но немало удивился, когда у него это получилось.
Присоединиться. Да, конечно. К празднику. К большому празднику Альянса. Как же, наши отважные диверсанты вывели из строя генератор защитного поля, наши доблестные пилоты взорвали Звезду Смерти, наш героический джедай убил в честном бою двух ситхов сразу… От последней формулировки Люка корежило посильнее, чем от молний Императора. Они хоть немного представляют себе, что такое Лорд ситхов в бою? А два Лорда? А насколько жалко выглядит рядом с этими монстрами один джедай-недоучка? Если бы отец не захотел сам выступить против Палпатина, Восстанию оставалось бы только печально вздыхать. Если бы не решил помешать ситху, вознамерившемуся забить Люка молниями за неповиновение, не случилось бы никакой великой победы Света над Тьмой.
Люк пытался рассказать, как все было на самом деле. Не руководству, нет. Друзьям. Только Лея не пожелала даже заговаривать об этом, решив, что он из скромности преуменьшает свои подвиги, а Хан… Хан усадил его в кают-компании «Сокола», молча выслушал, обнял за плечи и начал объяснять. Что о произошедшем надо молчать. Что родство со злодеем для героя смертельно опасно. Что никто из повстанцев все равно не поверит в раскаяние Вейдера, а вот Люков светлый образ такое откровение спустит в мусорный отсек к дианоге в гости. Что нужно стиснуть зубы, поулыбаться немного в лицо ближайшему из лидеров Альянса, а потом он, Хан, лично Люка лумом отпоит и выплакаться даст. Что он не предаст память отца тем, что ради выживания скроет его, без сомнения, достойный поступок… Хороший он, Хан. И головой думать умеет, в отличие от всяких Скайуокеров.
Это было благоразумно, и Люк молчал и улыбался, отговорившись от празднования дурным самочувствием. И думал, что, пусть и косвенно, но в смерти обоих ситхов действительно виновен. Не прилети он на Звезду Смерти – и Палпатин не стал бы переманивать его на сторону Империи с известным всему Восстанию результатом. Как-то странно переманивать, на самом деле. Сейчас, подумав в относительной тишине и покое, Люк мог назвать минимум четыре способа хотя бы склонить самоуверенного джедая к размышлениям, сохранив при этом лояльность Вейдера. Ни один из них Император отчего-то не применил. Что же до смерти второго ситха… Люк прекрасно понимал, что виновен и в ней тоже. В дуэли с Палпатином Вейдер почти проиграл. Тогда страх потерять едва обретенного отца и – что уж скрывать – остаться один на один с разъяренным Императором заставил Люка вмешаться. Знали бы повстанцы, что на совести их прославленного джедая всего один удар в спину. Успешный, правда. Вот только сумей Люк соскрести себя с пола и дотянуться до меча секунд на десять раньше – и отец остался бы жив. Да можно было даже не подниматься! Толчок Силой по ногам, удушающий захват на горло, удар молнией… Столько возможностей, а он выбрал самый неэффективный и затратный по времени вариант. Ладно, допустим, та же молния, при всей ее ужасающей действенности, могла просто не получиться. Хотя нет, что тут сложного-то?
Люк пожал плечами и посмотрел на собственные руки. Левую ладонь послушно обняли бело-голубые искры, заплясали между пальцами. Искра Силы, начальная и наиболее безопасная стадия создания молнии. Даже если не удержать контроль, максимум кожу обожжет. Правда, и пользы от нее чуть. Разве что электронику из строя вывести. Но, скажем, удар такой милой искоркой по рукояти светового меча или по глазам…
От неожиданного осознания техника, покорно вьющаяся по руке, сорвалась с пальцев и слабо дернула кожу током. Он никогда раньше не пользовался такими приемами. Он вообще впервые увидел молнию уже на Звезде Смерти.
Люк потер виски. Ну, если вспомнить, он всегда быстро учился. Когда ты единственный джедай на весь Альянс и показывать тебе, что и как делать с Силой, никто не собирается, поневоле приходится крутиться самому. Пытаться повторить приемы, подсмотренные у врага, лазить по голонету в поисках сведений, изобретать очередной гипердвигатель самостоятельно… То же удушение Силой он скопировал у Вейдера, увидев всего пару раз, и то в записи. Сколько списанных труб и шлангов с базы Альянса пали жертвой его стремления научиться регулировать степень сдавливания!
Последняя мысль заставила нахмуриться. Люк вновь напряг руку, и на ладони заплясала одинокая искра. Вот к ней добавились еще несколько. Вот они слились в короткую, обвившую пальцы электрическую дугу, хищно дергающуюся в направлении далекого костра между деревьями. Молния Силы – хитрая боевая техника, она автоматически ищет живую цель. Предпочтительно разумную. Предпочтительно одаренную. Предпочтительно – со светлым окрасом Силы. Электрическая дуга вздрогнула напоследок и послушно впиталась в ладонь. Люк сжал кулак и поежился. Техника повиновалась. Новый, невиданный ранее прием получился с первого раза, без сбоев в концентрации и побочных эффектов, не переродившись во что-нибудь загадочное в процессе освоения. Такого с ним еще не бывало. Хотя… нет, было. Один раз. Когда, трясясь от боли и судорог на койке у Хана, он в поисках облегчения провалился в неожиданно действенную медитацию. Исцеляющий транс, углубленный вариант высокой интенсивности. Хорошо подходит при энергетических повреждениях, когда нет возможности медикаментозного лечения.
Люк до хруста стиснул зубы. Хатт. Если он прав в своих подозрениях, ему срочно пора удалиться в изгнание на какую-нибудь отдаленную планету и старательно разбить корабль при посадке. Можно до состояния «правый двигатель на сосне, левый – на орбите». Он, конечно, слышал, что ситхи и после смерти могут устроить врагу последний сюрприз, но не уделял этому должного внимания. А, похоже, зря.
Значит, для начала – отшельничество, чтобы не причинить вреда никому из повстанцев. Да и избежать обратной ситуации, когда Альянс попытается избавиться от него, такое решение с некоторой долей вероятности поможет. Ситхи-то мертвы, специальное оружие против одаренных врагов больше не на ком применять… Стоп, как это не на ком? Есть же Инквизиторий, личные ученики Императора и Вейдера, пара других сект… Ладно, можно подождать с подобными подозрениями в адрес Альянса. Но вот избавить их от опасности со своей стороны стоит. Или нет? Или его пугающие догадки – только дань паранойе? Паранойя – полезное качество для ситха. Помогает отслеживать опасность. Если опасность не удалось обнаружить, враг либо хитрее тебя, либо пока не подозревает о твоем существовании…
- Бен, - Люк облизнул пересохшие губы. – Бен, отзовись, пожалуйста. Мне нужна твоя помощь.
Эндорский лес молчал. Откуда-то из ночи долетали отголоски праздника. Наверху, в кроне дерева, шуршал небольшой зверек.
- Бен. Ты же не исчез, я знаю. Бен, откликнись. Ты мне нужен.
Отсутствие ответа заставило искривить губы в болезненной усмешке. Нужен, да. А с чего один самоуверенный джедай-недоучка взял, что он теперь нужен Бену? Ситхи мертвы, задача выполнена. А пожелай Бен взяться за его полноценное обучение – сделал бы это раньше.
- Ох, Бен, - Люк коротко и горько рассмеялся. – Ничего-то ты мне про ситхов не рассказал.
Голубоватое свечение на краю поляны заставило одним рывком вскочить на ноги. Дурнота и головная боль отступили, привычно сдвинутые на границу сознания перед боем, Сила послушно обняла тело. В правую руку лег меч, левую оплели насыщенно-синие разряды молнии.
- Хорошо. А теперь деактивируй технику. Нечего Силу впустую жечь.
Люк коротко втянул воздух сквозь зубы. Отец выглядел… как Бен он выглядел. Полупрозрачный и слегка светящийся. Мертвый. Из-за него мертвый.
Он хотел сказать отцу столько всего, начиная от признания собственной вины и заканчивая укорами в излишней электропроводности, что в первое мгновение просто промолчал. Потом выдавил кое-как:
- Ты вернулся к Свету, да?
Это выглядело логичным, на самом деле. Бен стал призраком после смерти, Йода тоже. Теперь и рыцарь-джедай Энакин Скайуокер.
- Нет, - Вейдер покачал головой. Шлема на нем не было, и Люк отчетливо видел лицо отца: немолодое, со шрамами на щеке и голове, с жесткими серьезными глазами. – Чтобы стать призраком, необязательно возвращаться на Светлую Сторону Силы. Достаточно просто умереть.
- Но ты восстал против Императора, - не то чтобы это имело для Люка какое-то значение сейчас, но самые важные слова куда-то делись и отказывались находиться.
- Ситхи имеют полное право убивать друг друга, - отрезал Вейдер. – Люк, как ты себя чувствуешь?
Люк до боли в ладонях сжал кулаки. Отец что-то об этом знает, иначе отчего спросил? А раз знает, вдруг сможет помочь?
- Я, кажется, свихнулся. Или еще только начинаю.
Вейдер негромко вздохнул.
- И зачем ты только встрял во все это?
- Он тебя убивал! – вскинулся Люк.
- Полагаю, тебе незнакомо понятие «каггат».
- Нет… - неизвестное слово прострелило голову болью от виска до виска. Каггат. Ритуальный ситхский поединок. Суд Силы, дающий победу наиболее могущественному и достойному.
Вейдер, внимательно наблюдающий за ним, кивнул чему-то.
- Я вызвал Палпатина на каггат. Ты, думаю, помнишь этот эпизод.
Еще бы Люк не помнил. Тот момент, когда отец, рявкнув что-то непонятное, оттолкнул от него зло усмехающегося Императора и оборвал прожигающие тело молнии, отпечатался в сознании намертво.
- Я думал, это было ругательство.
- Нет, вызов. По самому древнему и короткому ритуалу, расширенную формулу просто не успел бы произнести. Вызванной стороне даже вслух отвечать не требуется, - Вейдер недобро ухмыльнулся. – Достаточно встречного намерения.
В голове Люка всплыли непонятые тогда слова на незнакомом языке, теперь складывающиеся в осмысленную фразу. «Все твое станет моим».
- Намерения… защититься? Или посягнуть на то, что принадлежит тебе?
- Последнее. Это каггат полного круга. Победитель получает все.
- И победил Палпатин, - Люк прикусил губу. – Умер, но тебя с собой утащил, а значит, победил, да? И теперь вселился в меня?
В конце концов, ничем иным объяснить то, что с ним происходит, было нельзя. Всплывающие в памяти знания, получающиеся с первого раза незнакомые техники, возникающие без веской причины чужие мысли… Он сам точно не стал бы размышлять, как переманить на сторону Империи одного слишком смелого джедая, не рассорившись при этом с его отцом.
- Нет, все не так страшно, - ответ отца позволил выдохнуть. – Хотя в какой-то степени то, что вышло в итоге, куда хуже. Победитель каггата – ты.
Люк потряс головой.
- Подожди. Я-то тут при чем?
- Потому что влез, куда не звали, - проворчал Вейдер. – Ты, если помнишь, мой сын. Ближайший кровный родственник, да к тому же с пробужденной связью в Силе.
О связи Люк знал. Еще с Беспина понял, что Вейдер чует его едва ли не через всю галактику, и кое-как пытался ответить взаимностью, отслеживая повисшего на хвосте ситха. С определенного времени начало получаться: теперь они оба чувствовали друг друга.
- Когда ты вмешался в поединок, Сила посчитала тебя допустимым союзником для одной из сторон и вписала в ритуал.
- Но Палпатина убил ты! Я всего лишь отвлек его!
- Я после этого умер, - Вейдер пожал плечами. – А получить трофей по каггату может только живой.
- Трофей. По каггату.
- «Все твое станет моим», - Вейдер повторил ритуальную фразу. – Победитель получает все. Память побежденного. Его умения. Привычки. Фрагменты личности.
Люк обхватил ладонями голову.
- Нет, нет. Я просто схожу с ума.
- И откуда-то берешь информацию об особенностях создания молний Силы, - понимающе кивнул отец. – И об исцелении после их воздействия. И о каггате.
- Так не бывает.
- Ситхи просто не афишируют свои обычаи, - Вейдер посмотрел на него с легким неодобрением. – Люк, ты сам влез во все это.
- Если бы я не влез, он бы тебя убил! И меня, кстати, тоже!
- Я и так умер, если ты не заметил, - хмыкнул отец. – Спасибо, кстати, что не потащил на планету. При уничтожении физического тела в космосе призрак получает полную свободу перемещения, а это полезно. А тебя… повторяю, Люк, победитель получает все. Палпатину, одолей он меня на каггате, досталось бы в том числе и мое отношение к семье. А я убийства родни не одобряю.
Слегка злорадную улыбку можно было разглядеть без труда.
- А еще его величество обрел бы мою любовь к флоту, тягу к полетам и, с высокой долей вероятности, мою здравость рассудка. В последние годы у него с этим были большие проблемы.
Что-то внутри Люка бурно аплодировало решению Вейдера. Идеальный ведь выход, победа даже в случае поражения. Убей тот Палпатина на каггате – получил бы знания об искусстве править, взял бы под свою руку Империю. А проиграв – принес бы пользу государству и сделал бы большую гадость врагу. Жить, понимая, что имеешь возможность исправить все свои ошибки только благодаря выбору, сделанному твоим учеником… Ах, Вейдер, Вейдер, умеешь же, когда хочешь. Последнюю мысль Люк оборвал резко, едва не выжигая ее из сознания.
- Но в каггате победил ты. Даже не знаю, поздравить или посочувствовать.
- Я не хочу становиться Палпатином.
- Ты – это ты. Полученное по каггату властно над тобой ровно в той степени, в которой ты сам позволишь, - кажется, таким образом отец попытался его утешить.
- Не похоже. Мне лезет в голову то, чего там никогда не было. Я уже прикидывал, какова вероятность, что Альянс попытается меня ликвидировать!
Судя по невозмутимому лицу, Вейдер не видел в этом ровным счетом ничего предосудительного.
- Паранойя полезна для здоровья ситха.
- Я джедай!
- Больше нет. Не теперь, когда в твоем распоряжении вся темная Сила Палпатина.
- Ситховы ваши обычаи…
- Какие есть, - Вейдер слегка пожал плечами. – Что планируешь делать?
Люк с силой потер лоб правой рукой. Жесткая кожа перчатки прошлась по лицу, отгоняя чужие мысли.
- Не знаю. Думал забиться в какую-нибудь дыру, взять передышку.
Вейдер неопределенно хмыкнул.
- Возможно, Люк, я тебя сейчас еще раз озадачу. Победившему в каггате – любом, не только ритуале полного круга – достается и физическое наследство побежденного.
Мелькнувшая догадка заставила Люка сползти спиной по стволу прямо в мшистую сырость.
- Нет. Скажи, что я ошибаюсь.
- Да, Люк. Империя теперь принадлежит тебе.
- Это невозможно! Кроме ваших ситхских заморочек есть еще и обычные разумные законы, суды по гражданским вопросам, соратники Палпатина, наконец! – Люк понял, что почти кричит, и резко выдохнул, пытаясь успокоиться. – Никто не примет такого способа передачи власти. Даже если я окончательно сойду с ума и решусь заявить о своих правах на трон, меня либо засмеют, либо прирежут, чтобы не лез под руку.
- Многие приближенные Палпатина были осведомлены о некоторых его отличиях от обычных разумных, - с легким удовлетворением парировал Вейдер. – Эта часть примет своего Императора и в несколько ином виде. Прочие же… Видишь ли, Люк, Палпатин планировал править вечно, а потому не писал завещания. В глазах же общественности первый наследник престола в случае смерти Императора – я. А я, в свою очередь, завещание подготовить не забыл.
Люк снова прижал руки к вискам.
- Только не говори, что завещал все, что имеешь, мне.
Вейдер кивнул. На лице его появилась почти незаметная улыбка.
- Ситхи. Со всех сторон обложили. Да я просто не справлюсь с такой властью!
- Нет, Люк. Ты-то как раз справишься. Теперь.
- Отец, я как бы немного повстанец!
- Преврати Империю в Республику. Править как всенародно избранный глава государства Палпатин тоже умел. И в любви к демократии не раз признавался публично.
Люк озадаченно нахмурился. Альянс сражался как раз за восстановление Республики. Сейчас у повстанцев появился неплохой шанс добиться цели. Возможно, стоит пойти к той же Мотме или Акбару и сказать… Новообретенная паранойя взвыла корабельной сиреной от одной мысли поделиться сложившейся ситуацией с кем-то из лидеров Альянса. В голове сразу мелькнуло несколько картинок о том, что бывает со слишком доверчивыми мальчиками в кругу политиков. Сожрут. Не от дурного характера или злости – просто потому, что иначе не умеют.
- Палпатин и правда так хорошо знал почти всех нынешних руководителей Альянса? – помолчав, спросил Люк.
- Да. Они работали в одном Сенате.
Да, это действительно будет… опрометчиво.
- Я вообще не собираюсь править, - буркнул Люк. – Улечу куда-нибудь, как и планировал.
Фигура отца выразила молчаливое неодобрение.
- Что? Я ничем не обязан Империи! У меня к ней немалые счеты, между прочим!
- Выбирать политику невмешательства надо было раньше.
- Да-да, я помню, - проворчал Люк. – Лежать смирно и не лезть в чужой каггат. Но скажи, отец: а ты бы сам смог?
Прохладная, почти неощутимая призрачная ладонь прошлась по волосам.
- Нет. Я тоже Скайуокер.
Люк вздохнул. Делать вид, что ничего не произошло и он действительно ничем не обязан Империи, в глубине души отчаянно не хотелось. Он никогда не закрывал глаза на проблемы. Но ладно. Предположим, только предположим, что можно и правда не лезть в столь внезапное наследство. Бежать от всего мира, затаиться. Джедай Люк Скайуокер с такой задачей справился бы еле-еле. У Императора возможностей имелось куда больше. Секретные базы, тайные лаборатории. Одна из ассоциаций, всплывшая в разуме, заставила встрепенуться и настолько углубиться в изучение чужой памяти, что очнулся Люк только от ощутимой призрачной оплеухи.
- Не пытайся воспринять и осознать все сразу. Сожжешь себе рассудок.
- Отец, - от его взгляда Вейдер отчего-то замолчал. – У Императора была секретная лаборатория на Биссе.
- Не знал. И что же такого страшного он там скрывал?
- Клонов. Одаренных клонов. Эта лаборатория предназначалась для его воскрешения после смерти. Призрак вселяется в клона, потом пара ритуалов… Кстати, он точно не там сейчас?
- Точно. При каггате полного круга побежденный растворяется в Силе без шанса стать призраком. Иначе откуда бы брались умения и память? Но ты не сказал, что тебя так обескуражило.
- Там есть и твои клоны.
Вейдер помолчал, подбирая слова.
- Люк, я не собираюсь воскресать. Для начала я просто не умею вселяться. Я даже как призрак осознал себя полчаса назад.
Не умеет? Люк прикусил губу, спешно перекапывая трофейную память. Вселение призрака в чужое тело возможно только ненадолго и в качестве развлечения, носитель не выдерживает мертвой Силы и быстро умирает. Со специальным образом модифицированными клонами эту проблему удалось решить. Но как именно происходит сам процесс, Палпатин, похоже, тоже был не в курсе. Зачем тогда лабораторию-то делал? Надеялся, что должным образом подготовленное тело притянет душу? Считал, что после смерти приобретет новые знания достаточно быстро? Или Люк просто пока не докопался до нужных данных?
- Есть и другой способ. Воплощение призрака, - Люк выловил в сознании еще один обрывок информации. – Трудно и энергоемко, но снизить затраты я сумею, Палпатин в этом неплохо разбирался. Главное условие – тот, кто проводит ритуал, должен иметь право звать умершего. Я твой сын и я виновен в твоей смерти. Мне и исправлять ошибку.
- Люк, я как бы не собираюсь воскресать. Меня вполне устраивает…
Люк поднял взгляд, и Вейдер отчего-то чуть колыхнулся, будто подавив желание отступить на шаг.
- Отец. Тебе нужна не уничтоженная Империя. Мне нужна не уничтоженная семья.
- У тебя есть сестра.
- И она с удовольствием выскажет тебе все свои претензии, а еще поможет мне с этой каторгой. Лею, в отличие от меня, готовили в королевы. У нее есть не только знания и умения, но и привычка их применять.
- Думаешь, она согласится?
Люк кивнул.
- Лея – истинная революционерка. За свою мечту о воссоздании Республики она пойдет очень на многое. А то, что начинать придется с Империи… трудностей она никогда не боялась.
- Отлично. Вы с сестрой хорошо дополните друг друга на троне. Что делать, ты знаешь.
Люк усмехнулся. Он действительно знал. Пара сообщений по комлинку, три-четыре кодовых приказа, контакты с ключевыми фигурами: Айсард, Пестаж, может быть, Траун… Палпатин в самом деле хорошо подготовился почти к любой ситуации, в которую имел шанс однажды вляпаться. Даже сейчас, когда панические вести наверняка достигли Корусанта, остановить брожения в верхах и распад Империи будет сложно, но выполнимо. Другое дело, что ему требуется в первую очередь не это.
- Мне понадобится твоя помощь, отец. Империя не обойдется без главнокомандующего.
Следует тщательно проинспектировать лабораторию на Биссе. Тот вариант условного бессмертия, с клонами, получился в свое время слишком легко, наверняка Император что-то упустил. И трижды перепроверить ритуал воплощения призрака. В конце концов, он согласился принять знания Палпатина не ради какой-то там Империи.
- Я сказал бы, что у тебя несколько нездоровая зацикленность на семье, если бы сам не был таким же, - после паузы произнес Вейдер.
Люк пожал плечами.
- Ты, между прочим, пришел к завзятому повстанцу и предложил взять власть в Империи.
- Скайуокеры, - констатировал Вейдер.
- Скайуокеры, - согласился Люк. Стиснул зубы, посмотрел на левую ладонь, которую по малейшему движению Силы вновь обняли голубоватые молнии. – Отец. Если ты однажды увидишь, что мне стала больше подходить фамилия Палпатин… Прибей меня просто, банально и без запутанных ситхских церемоний.
Вейдер только усмехнулся.
- Даже не надейся. Только каггат, и только по древнейшему ритуалу. Должен же у тебя быть еще один стимул оставаться собой.
@темы: Звездные Войны, тварьчество наше, ФБ и ЗФБ
-
-
10.10.2019 в 17:07-
-
10.10.2019 в 20:26-
-
10.10.2019 в 22:22-
-
10.10.2019 в 23:11-
-
11.10.2019 в 09:29Кимури, Алькор, спасибо!
lissa23, а то ж! Одно слово - Скайуокеры!